Коллизионное право — совокупность норм международного частного права, помогающих разрешить противоречия (коллизии), возникающие между теми или иными правовыми системами (национальными, международными) по одному и тому же предмету регулирования.

Наименьшая структурная единица коллизионного права — коллизионная норма, то есть норма, определяющая, право какого государства должно быть применено к соответствующему правоотношению. Таким образом, она не решает возникшее противоречие (коллизию) по существу, а лишь указывает, право какого государства подлежит применению в данном конкретном случае (закон места заключения сделки, места нахождения имущества, и т. д.)

Поскольку коллизионные нормы носят лишь отсылочный характер, то есть направляют к нормам соответствующего правопорядка, то действие коллизионной нормы возможно лишь в единстве с материально-правовыми нормами, к которым она непосредственно отсылает участников правоотношений. К таким материально-правовым нормам относят: международные договоры, национальное законодательство, регламентирующие отношения по существу.

Таким образом, коллизионная норма выступает связующим звеном, между различными источниками международного частного права. В результате такой связи образуется комплекс норм (коллизионное право), с помощью которого возможна регламентация частноправового отношения, осложнённого иностранным элементом.

Сама коллизионная норма состоит из двух элементов: объёма (то есть общественного отношения, подлежащего правовому регулированию) и привязки (отсылки к применяемому праву). Так, например в ст. 1205 ГК РФ объёмом будут отношения, связанные с правом собственности и иными вещными правами на недвижимое и движимое имущество, а привязкой — место нахождения имущества

Отсылка национальных коллизионных норм к праву иностранного государства отсылает именно к материальным, а не коллизионным нормам, во избежание возникновения ситуации, называемой обратная отсылка.

Отсылка к процессуальным нормам не допускается, спор рассматривается по процессуальным законам того государства, в котором происходит его рассмотрение